Eventos Astronómicos del Mes

Lluvia de meteoros:

Los meteoroides son cuerpos pequeños que orbitan al rededor del Sol. Cuando un meteoroide entra a la atmósfera terrestre, al desintegrarse, suele producir un efecto luminoso conocido como meteoro. Debido a efectos de perspectiva, todos los meteoros que vienen de la misma dirección, parecen ser irradiados desde el mismo punto, llamado Radiante.

Cuando hay muchos de estos meteoros viniendo de la misma dirección se les llama lluvia de meteoros o lluvia de estrellas. Algunas lluvias de estrellas son originadas por meteoroides que una vez fueron parte de un cometa, estas lluvias de estrellas suelen suceder periódicamente, siendo un ejemplo las Oriónidas, las cuales provienen del cometa Halley.

Los cometas son cuerpos más grandes que un meteoroide, compuestos de hielo y polvo, con un radio típico de 10 km o menos, con orbitas elípticas de gran excentricidad al rededor del Sol. Generalmente no son visibles, pero cuando pasan cerca del Sol, algunos de los materiales de los que están compuestos se sublima, generando una cola de polvo y material ionizado brillante, lo cual los hace visibles.

Equinoccios y Solsticios:

La Tierra gira al rededor del Sol, en un movimiento denominado Traslación, sobre un plano llamado plano de la eclíptica. A su vez, la tierra gira sobre su propio eje, en un movimiento denominado Rotación. El eje de rotación de la Tierra define un plano llamado plano del ecuador, este plano y el plano de la eclíptica se encuentran inclinados uno respecto al otro por un ángulo de aproximadamente 23.5°.

Debido a esta inclinación, a lo largo que la Tierra gira al rededor del Sol, diferentes latitudes de la superficie terrestre reciben más o menos luz del Sol, dependiendo de la fecha del año, dando origen a las estaciones. Este movimiento también hace que en diferentes épocas del año, la duración del día y de la noche sean diferentes, y que el punto cardinal sobre el cual sale y se pone el Sol varíen. Si nos ubicamos sobre el ecuador terrestre, dos veces al año el Sol saldrá en el Este y pasará sobre el cenit a medio día, a estos días se les llama Equinoccios. El equinoccio de primavera marca el momento en que el hemisferio Norte recibe más luz del Sol, lo cual dará lugar al verano. El equinoccio de otoño marca el momento en que el hemisferio Sur recibirá más luz, lo cual dará lugar al invierno en el hemisferio Norte.

Los días en los que el Sol sale a 23.5° con respecto al Este son los Solsticios, el solsticio de verano es cuando el Sol sale con su mayor inclinación al Norte, siendo este el día con mayor duración del año. El Solsticio de invierno es cuando el Sol sale con su mayor inclinación al Sur, siendo este con el día de menor duración del año.

Eclipses:

Un eclipse es un evento en el cual un cuerpo pasa por la sombra de otro cuerpo. Los más famosos son los eclipses de Luna, en donde la Luna pasa por la sombra de la tierra, haciendo que la luz del Sol no se vea reflejada sobre la Luna. Los eclipses de Sol ocurren cuando la Luna se encuentra entre la Tierra y el Sol, ocultando su luz total o parcialmente. Si todo el disco solar se encuentra atrás de la Luna, se tiene un eclipse total, de lo contrario, es un eclipse parcial. Si la Luna se encuentra cerca de su perigeo, entonces el diámetro aparente de la Luna es menor que el del Sol y se tiene un eclipse anular.

Debido a que el plano orbital de la Luna esta inclinado con respecto al plano de la Eclíptica, solo hay unos cuantos eclipses por año, de los cuales, no todos son totales, y no son visibles en todas las partes de la Tierra. Un eclipse Solar total será visible en el mismo lugar de la tierra, aproximadamente cada 375 años.

Por precaución, para eclipses Solares, nunca hay que ver directamente a estos eventos con los ojos, y mucho menos con un telescopio sin los debidos lentes polarizados, pues podría causar daños severos a la vista.

Oposición:

Un astro se encuentra en oposición al Sol cuando su longitud eclíptica esta desplazada 180° con respecto al Sol, dos cuerpos celestes están en oposición si la ascensión recta de uno de los cuerpos está desplazada 180° con respecto al otro. Si nos ubicamos sobre el plano de la eclíptica, dos cuerpos estarán en oposición si, tomando a la Tierra como punto medio, ambos cuerpos están en direcciones opuestas. Con esta definición, se puede notar que los planetas interiores nunca estarán en oposición al Sol.

Conjunción:

Un astro se encuentra en conjunción con el Sol cuando su longitud eclíptica esta a cero grados con respecto al Sol, dos cuerpos celestes están en oposición si la ascensión recta de ambos cuerpos es la misma. Si un planeta se encuentra entre la Tierra y el Sol, se dice que está en conjunción inferior, si en su lugar, el Sol es el que se encuentra entre la Tierra y el planeta, se dice que están en conjunción superior.